La vie et l'époque de Pierre Bruegel l'Ancien (vers 1525-1569) ont été marquées par des conflits culturels. Il a été témoin de guerres de religion, du règne brutal du duc d'Albe en tant que gouverneur des Pays-Bas et des effets palpables de l'Inquisition. À ce jour, l'artiste flamand reste entouré de mystère. Nous ne savons pas exactement où et quand il est né. Si les premiers spécialistes ont souligné le caractère vernaculaire de sa peinture et de son œuvre graphique, les chercheurs modernes mettent davantage l'accent sur le contenu humaniste de ses créations.

Après avoir débuté comme créateur d'estampes pour l'éditeur Hieronymus Cock, Bruegel a produit de nombreuses séries de lithographies qui ont été distribuées dans toute l'Europe. Il y illustre les vices et les vertus à côté de joyeuses fêtes de village et de magnifiques paysages panoramiques. Au fil du temps, il se consacre de plus en plus à la peinture, réalisant des commandes pour l'élite culturelle d'Anvers et de Bruxelles. Au lieu d'idéaliser la réalité, il affronte courageusement les problèmes de son temps, dépeignant l'horreur des guerres de religion et adoptant une position critique à l'égard de l'institution de l'Église. À cette fin, Bruegel a développé son propre langage pictural de dissidence, introduisant des idées subliminales inoffensives dans des scènes quotidiennes afin d'éviter toute répercussion.

Ce livre est basé sur notre monographie XXL, pour laquelle TASCHEN a réalisé une étude photographique complète de l'œuvre de l'artiste. Il en résulte des reproductions impeccables et des détails qui révèlent l'univers spectaculaire de Bruegel avec une clarté sans précédent.

Pour célébrer notre 40e anniversaire, cette collection monumentale est désormais présentée en deux volumes compacts. Bruegel : Complete Painting présente les 40 tableaux, accompagnés de détails agrandis et de textes fascinants et accessibles.

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