Des toiles surdimensionnées éclaboussées de peinture, des marques noires denses et des étendues calmes de couleurs : l'expressionnisme abstrait est le mouvement artistique qui a traduit les émotions en peinture et a fait de New York l'épicentre mondial de l'art contemporain.

L'art émotionnel

Gestes picturaux d'émotions personnelles

Considéré comme le premier mouvement artistique né aux États-Unis à avoir un impact mondial, l'expressionnisme abstrait se caractérise par une utilisation non figurative de la peinture comme moyen d'expression personnelle. Il est apparu aux États-Unis dans les années 1940, avec Jackson Pollock, Philip Guston, Robert Motherwell, Mark Rothk et Willem de Kooning comme principaux représentants.
L'expressionnisme abstrait englobe de nombreuses tendances stylistiques, bien qu'il se divise en deux sous-catégories particulièrement importantes : l'action painting (ou "peinture gestuelle"), illustrée par de Kooning et Pollock, et la colour-field painting (ou "peinture à champs de couleurs"), dont le représentant le plus éminent est Rothko. D'un bout à l'autre, les expressionnistes abstraits se sont efforcés de transmettre des idées par le biais de marques, de formes, de textures, de tonalités et de la qualité particulière des pinceaux. Le mouvement privilégiait les grandes toiles et embrassait l'accident et le hasard.
Avec des œuvres illustrées de 20 artistes clés de l'expressionnisme abstrait, ce livre présente le mouvement qui a déplacé le centre de gravité de l'art de Paris à New York et reste pour beaucoup l'âge d'or de l'art américain.

À propos de l'auteur

Barbara Hess (née en 1964), historienne de l'art, critique et traductrice, vit à Cologne. Depuis 1994, elle a écrit de nombreux textes sur l'art contemporain pour des publications telles que Camera Austria, Flash Art, Kunst-BulletinyTexte zur Kunst. Avec Ulrike Groos et Ursula Wevers, elle a organisé l'exposition itinérante "Ready to Shoot. Fernsehgalerie Gerry Schum/videogalerie schum" (2003/2004, accueillie entre autres à la Kunsthalle de Düsseldorf et au Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris).

Editeur : Taschen