As 367 placas coloridas à mão do Hortius Eystettensis, publicadas em 1613 com descrições elaboradas para documentar os jardins do palácio em Eichstätt (Baviera), foram um marco da ilustração botânica. Esta edição fac-similada, com um sistema de classificação atualizado e textos de especialistas, preserva uma valiosa coleção para a posteridade.

Beleza botânica

Edição fac-similada completa dos três volumes do Hortenus Eystettensis

Quando o príncipe-bispo Johann Konrad von Gemmingen (1593/95-1612) empreendeu uma renovação radical do castelo de Willibaldsburg, com vista para o rio Altmühl, em Eichstätt (Baviera), criou também um jardim palaciano de grande magnificência à sua volta. A fim de preservar o jardim para as gerações futuras - e de fornecer um catálogo permanente do seu conteúdo, compilando plantas das quatro estações e apresentando-as por essa ordem - encomendou ao diretor do jardim, o boticário de Nuremberga Basilius Besler (1561-1629), e a uma equipa de gravadores a imortalização dos seus tesouros numa coleção de placas impressas.

O resultado foi o Hortus Eystettensis, publicado em Nuremberga em 1613. Com as suas 367 placas coloridas à mão e descrições pormenorizadas, é uma obra de execução meticulosa e de uma diversidade espetacular, extremamente dispendiosa para a época. Como o jardim continha plantas importadas de lugares exóticos, os três volumes apresentavam uma variedade notável, com um total de 90 famílias e 340 géneros. Devido à execução decorativa e estilizada destas ilustrações, em que as plantas começam a ser vistas em termos estéticos e não apenas práticos ou medicinais, o livro é considerado um marco na arte da ilustração botânica. Embora tenha sido publicado antes do advento dos sistemas de classificação normalizados, o próprio Carl Linnaeus descreveu-o mais tarde como uma "obra incomparável".

O catálogo de Besler sobreviveu aos jardins, que foram destruídos em 1634 pelas tropas suecas invasoras durante a Guerra dos Trinta Anos. No entanto, um longo projeto de renovação do local histórico culminou com a abertura do moderno Bastionsgarten em 1998, que contém muitas das plantas expostas no Hortus Eystettensis.

Esta edição fac-similada apresenta reproduções de alta qualidade destas impressionantes ilustrações, baseadas na cópia do Hortus Eystettensis existente na biblioteca da Universidade de Eichstätt-Ingolstadt, e é acompanhada por descrições pormenorizadas do significado botânico, farmacêutico e simbólico de cada planta e por um apêndice com ensaios que situam o jardim e o livro nos seus contextos históricos.

Esta edição apresenta uma valiosa obra de literatura botânica que, nas raras ocasiões em que um exemplar original aparece no mercado, pode atingir mais de um milhão de dólares em leilão. De acordo com a intenção original de Besler, este fac-símile torna o jardim acessível a um público mais vasto e preserva-o para a posteridade.

Sobre os autores

Klaus Walter Littger foi diretor-adjunto da biblioteca da Universidade de Eichstätt-Ingolstadt e diretor da sua coleção de livros históricos e manuscritos. Para além de ensaios sobre língua e literatura alemãs, publicou numerosos trabalhos sobre a história das bibliotecas, bem como sobre a diocese e a universidade de Eichstätt e sobre a história da música local. É também co-editor de uma revista e de uma série sobre a história da diocese.

Werner Dressendörferes é historiador farmacêutico, bibliotecário académico e antigo professor honorário da Universidade de Erlangen-Nuremberga. Os seus interesses especiais são a história da herbologia na era moderna, a história cultural das plantas medicinais e o simbolismo das plantas na arte. Publicou numerosos artigos sobre a história da farmácia e da botânica e é autor de The Garden at Eichstätt, The Lilies, Leonhart Fuchs: The New Herbal of 1543, Pomona Britannica, The Temple of Flora, e The Vegetable Garden, publicados pela TASCHEN.

• Páginas: 1096
• Idioma: Inglês
• Autor: Klaus Walter Littger, Werner Dressendörfer
• ISBN: 9783836594332
• Ano: 2022

Editora: Taschen