Een nieuw perspectief op kunstgeschiedenis, geparodieerd, geherinterpreteerd en uiteindelijk versterkt door het internationale fenomeen dat Banksy is.

Weinigen zullen betwisten dat Banksy de beroemdste straatkunstenaar ter wereld is. Dat hij ook een van de meest inzichtelijke kunsthistorici van ons tijdperk is, zal velen misschien verbazen. Alles bij elkaar vormen de talloze gedenkwaardige werken die de straatkunstenaar de afgelopen dertig jaar heeft gemaakt, sinds zijn opkomst in de undergroundscene van Bristol begin jaren negentig, een gedurfd commentaar op de geschiedenis van het maken van beelden, een boeiende kritiek die wacht om ontrafeld te worden.

Gewapend met weinig meer dan stencils, spuitverf en een mantel van anonimiteit onder de dekking van de nacht, heeft Banksy een meeslepende identiteit voor zichzelf gesmeed als een onverbeterlijke ondeugenmaker die tradities niet omarmt, maar verbrijzelt. Wie aan Banksy denkt, stelt zich grimmige stadsmuren voor, ver weg van de elitegalerijen en bevoorrechte musea waar kunst conventioneel wordt tentoongesteld. Wat Banksy's gewaagde muurschilderingen, geïmproviseerde urbane sculpturen en vernielde schilderijen echter echt verlicht, is een diep inzicht in de kunstgeschiedenis. Hij gebruikt deze geheime kennis als een wapen tegen onze zintuigen.

Door de donker satirische lens van Banksy's ondeugende herbewerkte meesterwerken wordt de kunstgeschiedenis op een frisse manier bekeken en in een onverwachte focus geplaatst. Van zijn burleske parodie op de grotschilderingen van Lascaux tot zijn heruitvinding van Monets betoverende lelievijver, een reboot van Géricaults hartverscheurende visioen en Vermeers meisje nu doordrenkt met street credibility, het genie van allemaal is koren op zijn meedogenloze molen. Toch worden de werken die Banksy meedogenloos parodieert niet minder belangrijk, maar juist vernieuwd door het proces. Banksy's iconoclastische werken dwingen ons om onze genegenheid en waardering voor de grote kunstwerken die de cultuurgeschiedenis bepalen te heroverwegen.

Uitgeverij: Thames and Hudson