Frank Frazetta is al 50 jaar de onbetwiste koning van de fantasy-kunst en zijn faam is in de jaren na zijn dood gestaag gegroeid. Zijn energieke olieverfschilderijen van Tarzan, Conan, Vampirella en zijn handtekening Death Dealer definiëren fantasiewerelden en de lichamen die deze bevolken: vlezig, gespierd, tactiel en sensueel.

De koning van de fantasy-kunst

Frank Frazetta in het boek dat hij verdiende

Frank Frazetta is al 50 jaar de onbetwiste koning van de fantasy-kunst en zijn roem is in de jaren na zijn dood alleen maar gegroeid. Nu zijn schilderijen veilingrecords breken (Egyptian Queen werd in 2019 verkocht voor $5,4 miljoen), is de behoefte aan een volledige monografie duidelijk.
Geboren in een familie van Siciliaanse immigranten in Brooklyn in 1928, was Frazetta een minor-league jockey, een kleine crimineel en een serie verleider met het uiterlijk van een ster en een buitengewoon talent. Hij beweerde dat hij alleen aan kunst deed als hij niets beters te doen had (hij speelde liever honkbal), maar hij begon zijn professionele stripcarrière op 16-jarige leeftijd. Zijn werk als striptekenaar leidde hem naarEC Comics en van daaruit ging hij olieverfschilderijen maken voor de covers van de goedkope Tarzan en Conan. Beide personages werden door velen voor hem gespeeld, maar zoals hij in de jaren 1970 uitlegde: "Ik legde veel nadruk op de lichamelijkheid. In Brooklyn ontmoette ik Conan. Ik kende jongens zoals hij. Frazetta gebruikte die kennis uit eerste hand over spieren en het machofiguur om fantasiehelden opnieuw te definiëren door ze groter, dreigender en testosteronachtiger te maken dan ooit tevoren. In ruil daarvoor creëerde hij een nieuwe generatie vrouwen, zo naakt als de censuur toeliet, met pixiegezichten en een overvloedig lichaam: dikke dijen, dikke billen en stevige borsten gecombineerd met zachte buiken en een vleugje cellulitis, geloofwaardig echt. Voeg daar actie, wezens en schemerwerelden van griezelige schaduwen aan toe en het resultaat is een werk dat net zo verslavend is als chips.

Over de auteurs

Dan Nadeles is curator bij het Manetti Shrem Museum of Art aan de Universiteit van Californië in Davis en schrijft voor de New York Review of Books enArtforum. Nadels boeken en tentoonstellingen omvatten Peter Saul: Professional Artist Correspondence 1945-1976 (2020), Chicago Comics, 1960s to Now in het Museum of Contemporary Art, Chicago (2021), en de binnenkort te verschijnen biografie van Robert Crumb (Scribner, 2024). Hij woont en werkt in Brooklyn, New York.

Zak Smith is een kunstenaar wiens werk is opgenomen in verschillende openbare collecties, waaronder het Museum of Modern Art, New York; The Saatchi Gallery, Londen; en het Whitney Museum of American Art. Hij is de auteur van verschillende boeken en schrijft een column voor Artillery magazine. Hij woont en werkt in Los Angeles.

Over de Uitgeverij

Dian Hanson produceerde tussen 1976 en 2001 een aantal mannenbladen, waaronder Juggs, Outlaw BikeryLeg Show, voordat ze Uitgeverij Sexy Books van TASCHEN werd. Haar titels omvatten de lichaamsdelen serie, The Art of Pin-up, Masterpieces of Fantasy ArtyRen Hang.

Uitgeverij: Taschen