Ledereen weet wat een gum is en waarvoor deze wordt gebruikt. Een zo'n basaal en essentieel hulpmiddel heeft sinds onze kindertijd niet in onze etuis ontbroken. In die eerste levensfase werd het eindeloos gebruikt, en hoewel we het later minder gebruiken, blijft het aanwezig – vooral als je je bezighoudt met een artistieke richting.

Dit roept de vraag op: hoe werkten mensen vroeger zonder gummen? Kunst en tekenen bestaan immers al veel langer dan de uitvinding van deze materialen in de 18e eeuw.

Wat is de oorsprong van de gum?

Rubbers werden uitgevonden in de 18e eeuw, en daarvoor werden van de oudheid tot de middeleeuwen op verschillende manieren correcties aangebracht:

Schrapen: om kleine fouten in perkament- of papyrusdocumenten die met inkt waren geschreven te verwijderen. Dit gebeurde met ruwe stenen zoals zandsteen of puimsteen, of met een mes – wat een palimpsest wordt genoemd.
Was tablets: om grafiet- of koolstofmarkeringen op papier te wissen.
Nat vingertopje: hoewel niet erg effectief, voldeed het om markeringen licht te vervagen.
Broodkruim: korstloos brood was verrassend effectief om verschillende media te wissen. Michelangelo gebruikte hard brood om zijn fresco's te reinigen.

In de 18e eeuw werd ontdekt dat hard natuurlijk rubber ook grafiet van papier kon wissen. Edward Nairne ontwikkelde de eerste gum van natuurlijk rubber en gaf het de naam die we vandaag kennen: "gum". Tot 1858 was het vergankelijk, totdat het proces van vulkanisatie werd ontdekt – waarbij het rubber werd uitgehard, minder plakkerig werd, maar elastisch bleef en duurzaam werd. In de loop der jaren zijn ze verbeterd – door toevoeging van schuurmiddelen en vele andere materialen, wat heeft geleid tot de grote variëteit die we vandaag de dag hebben.

Soorten gummen en hun gebruik in artistiek tekenen

Er zijn veel verschillende soorten gummen, maar we maken vaak geen onderscheid tussen hen, waardoor we mogelijk niet de resultaten behalen die we verwachten. Laten we de meest voorkomende soorten gummen voor tekenen doornemen:

Rubberen en polymeer gummen: de meest gebruikte. Er zijn zowel natuurlijke als synthetische. Van gemiddelde hardheid, geschikt voor het wissen van grafiet, koolstof, kleurpotlood en zelfs inkt. Sommige hebben een andere gekleurde, iets hardere helft, speciaal voor balpennen. Ze bevatten puimsteen en zijn meer bedoeld voor gebruik op school om hardnekkige markeringen uit te wissen. Je kunt ze gebruiken op poreus papier en waspapier. Ze laten weinig fijne resten achter die je kunt wegborstelen. Je vindt ze in standaardformaat, vierkant, rechthoekig, driehoekig... of in een houder met intrekbare pen. Dit maakt ze gemakkelijker op te bergen en comfortabeler om vast te houden. Bovendien zijn veel van deze producten verkrijgbaar in zeer fijne formaten die perfect zijn om heel precies en op kleine oppervlakken te gommen.
Vinyl gum: gemaakt van vinyl. Ze zijn het stevigst en verwijderen grafiet effectief. Ze zijn het stevigst en verwijderen grafiet effectief. Ze laten bijna geen resten achter en zijn er in veel verschillende vormen, net als de rubberen.
Kneedgum: gebruikt voor artistiek tekenen vanwege zijn eigenschappen. Ze laten geen resten achter en slijten niet, omdat ze de kleur absorberen in plaats van verwijderen. Ze zijn heel zacht en je kunt ze naar wens knippen en vormen. Geschikt voor houtskool en pastel, maar ook voor grafiet en krijt. Deze gommen wissen de sporen niet helemaal uit, maar maken ze alleen vager. Ze zijn perfect voor het oplichten van schetsen en worden daarom vaak gebruikt in combinatie met andere soorten gummen. Ze zijn gemaakt van koolzuurhoudend rubber en plantaardige olie, dus ze kunnen vettig zijn en vlekken achterlaten op bepaalde papiersoorten. Het is belangrijk om ze goed te kneden, zodat de ingrediënten goed verdeeld zijn en overal even goed werken. Hun consistentie kan variëren in zachtheid en stevigheid; ze kunnen variëren van heel zacht en kauwbaar tot super stevig.
Reinigingskussen: een klein stoffen zakje, meestal van katoen, gevuld met rubber- of synthetisch rubberpoeder. Het wordt gebruikt door zachtjes te knijpen en te schudden zodat het stof eruit komt en een laagje vormt op het gebied dat moet worden gereinigd. Met dezelfde zak wrijven we zachtjes in een cirkelvormige beweging om het vuil te verwijderen. Je kunt ook een borstel of een zachte doek gebruiken. Het kan worden gebruikt voor elke droge techniek en zelfs voor aquarel. Het nadeel is dat het veel resten achterlaat en dat het nodig is om andere gommen te gebruiken, omdat het niet volledig uitwist.

Gummen zijn niet alleen om fouten te wissen, je kunt ze ook gebruiken om te creëren. Door lichtpunten uit potloodvlekken te wissen, kunnen we andere soorten werken verkrijgen. Een van de bekendste technieken is het subtratieve tekenen.