Le xilografie giapponesi raffiguravano paesaggi mozzafiato, erotismo sfrenato, spiriti e demoni terrificanti e rendevano protagonisti i lottatori di sumo e gli attori kabuki. Questa edizione raccoglie stampe rare del periodo 1710-1925 e presenta le migliori stampe provenienti da musei e collezioni private di tutto il mondo.

Meraviglie di legno

Una storia visiva dei capolavori giapponesi

Dal ritratto di Edouard Manet dello scrittore naturalista Émile Zola in una stampa giapponese alle meticolose copie di stampe di Hiroshige che Van Gogh collezionava con devozione, i pionieri del modernismo europeo del XIX secolo non hanno fatto mistero del loro amore per l'arte giapponese. In tutta la sua sensualità, libertà ed effervescenza, la xilografia è la quintessenza dell'ondata di giapponesismo che ha affascinato prima la Francia e poi l'intera Europa, spesso sotto forma di oggetti esotici incompresi che hanno contribuito a ispirare la creatività occidentale.
La xilografia giapponese è un fenomeno che non ha equivalenti nell'arte occidentale. Alcune delle idee più dirompenti dell'arte moderna - tra cui quella, espressa da Karl Marx, che tutto ciò che è solido si scioglie nell'aria - sono state inventate in Giappone all'inizio del XVIII secolo e sono state espresse come mai prima d'ora nelle opere di maestri come Hokusai, Utamaro e Hiroshig all'inizio del XIX secolo.
Questo volume svela una forma d'arte molto amata ma poco compresa, presentando le stampe più straordinarie delle xilografie giapponesi nel loro contesto storico. Dallo sviluppo nel XVII secolo dei decadentukiyo-e, o dipinti del mondo fluttuante, al declino e alla successiva rinascita della stampa all'inizio del XX secolo, le immagini raccolte in questa edizione costituiscono un documento non solo di un genere unico nella storia dell'arte, ma anche del cambiamento dei costumi e dello sviluppo culturale del Giappone.
Scopriamo i quattro pilastri delle stampe su legno: belle donne, attori, paesaggi e composizioni con uccelli e fiori, oltre a raffigurazioni di lottatori di sumo, attori di dekabukio, seducenti cortigiane, le grandi star che popolavano il mondo fluttuante la cui base di fan alimentava la frenetica produzione di xilografie. Ci addentriamo nell'orrore e nell'oscurità di stampe in cui demoni e fantasmi infestano i vivi: immagini mozzafiato che continuano a influenzare i manga, i film e i videogiochi giapponesi ancora oggi. Siamo testimoni di come, nella loro incredibile varietà, dal quotidiano all'erotico, dal marziale al mitologico, queste opere condividano la maestria tecnica e l'occhio infallibile dei loro creatori e di come, con enorme ingegno e arguzia, editori e artisti abbiano lottato per aggirare la censura ufficiale.
Questa edizione raccoglie le più belle stampe conservate in musei e collezioni private di tutto il mondo e offre descrizioni che ci guidano attraverso questo periodo elettrizzante della storia dell'arte giapponese.

Informazioni sull'autore

Andreas Marks ha studiato storia dell'arte dell'Asia orientale all'Università di Bonn e ha conseguito il dottorato di ricerca in studi giapponesi all'Università di Leida con una tesi sulle stampe d'attore del XIX secolo. Dal 2008 al 2013 è stato direttore e curatore capo del Clark Center for Japanese Art di Hanford, in California, e dal 2013 è curatore della Mary Griggs Burke Collection of Japanese and Korean Art e direttore del Clark Center for Japanese Art del Minneapolis Institute of Art.

Editore: Taschen