La vita e l'epoca di Peter Bruegel il Vecchio (1525-1569 circa) furono segnate da conflitti culturali. Fu testimone di guerre religiose, del brutale governo del Duca d'Alba come governatore dei Paesi Bassi e degli effetti palpabili dell'Inquisizione. Ancora oggi, l'artista fiammingo rimane avvolto nel mistero. Non sappiamo esattamente dove e quando sia nato. Mentre i primi studiosi hanno sottolineato il carattere vernacolare della sua pittura e della sua opera grafica, gli studiosi moderni pongono maggiore enfasi sul contenuto umanistico delle sue creazioni.

Dopo aver iniziato come disegnatore di stampe per l'editore Hieronymus Cock, Bruegel produsse numerose serie di litografie che furono distribuite in tutta Europa. In esse illustrava vizi e virtù insieme a gioiose feste di paese e magnifici paesaggi panoramici. Col tempo si dedicò sempre più alla pittura, realizzando commissioni per l'élite culturale di Anversa e Bruxelles. Invece di idealizzare la realtà, affrontò coraggiosamente i problemi del suo tempo, raffigurando l'orrore delle guerre religiose e adottando una posizione critica nei confronti dell'istituzione della Chiesa. A tal fine, Bruegel sviluppò un proprio linguaggio pittorico di dissenso, introducendo innocue idee subliminali in scene quotidiane per evitare ripercussioni.

Questo libro si basa sulla nostra monografia XXL, per la quale TASCHEN ha realizzato uno studio fotografico completo dell'opera dell'artista. Il risultato sono riproduzioni impeccabili e dettagli che rivelano lo spettacolare universo di Bruegel con una chiarezza senza precedenti.

Per celebrare il nostro 40° anniversario, questa monumentale collezione viene ora presentata in due volumi compatti: Bruegel: Complete Painting presenta tutti i 40 dipinti, accompagnati da dettagli ingranditi e da testi affascinanti e accessibili.

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