Le 367 tavole colorate a mano dell'Hortius Eystettensis, pubblicate nel 1613 con elaborate descrizioni per documentare i giardini del palazzo di Eichstätt (Baviera), sono state una pietra miliare dell'illustrazione botanica. Questa edizione in facsimile, con un sistema di classificazione aggiornato e testi di esperti, conserva una preziosa collezione per i posteri.

Bellezza botanica

Edizione completa in facsimile dei tre volumi dell'Hortenus Eystettensis

Quando il principe vescovo Johann Konrad von Gemmingen (1593/95-1612) intraprese una radicale ristrutturazione del castello di Willibaldsburg, affacciato sul fiume Altmühl a Eichstätt (Baviera), creò anche un giardino di palazzo di grande magnificenza. Per preservare il giardino per le generazioni future e per fornire un catalogo permanente dei suoi contenuti, raccogliendo le piante delle quattro stagioni e presentandole in quest'ordine, commissionò al direttore del giardino, lo speziale di Norimberga Basilius Besler (1561-1629), e a un team di incisori di immortalare i suoi tesori in una collezione di tavole stampate.

Il risultato fu l'Hortus Eystettensis, pubblicato a Norimberga nel 1613. Con le sue 367 tavole colorate a mano e le descrizioni dettagliate, si trattava di un'opera dall'esecuzione meticolosa e dalla varietà spettacolare, straordinariamente costosa per l'epoca. Poiché il giardino conteneva piante importate da luoghi esotici, i tre volumi presentavano una notevole varietà, con un totale di 90 famiglie e 340 generi. A causa dell'esecuzione decorativa e stilizzata di queste illustrazioni, in cui le piante iniziano a essere viste in termini estetici piuttosto che meramente pratici o medicinali, il libro è considerato una pietra miliare nell'arte dell'illustrazione botanica. Sebbene sia stato pubblicato prima dell'avvento dei sistemi di classificazione standardizzati, lo stesso Carl Linnaeus lo definì in seguito un "lavoro incomparabile".

Il catalogo di Besler sopravvisse ai giardini, che furono distrutti nel 1634 dalle truppe svedesi invasori durante la Guerra dei Trent'anni. Tuttavia, un lungo progetto di riqualificazione del sito storico è culminato nell'apertura del moderno Bastionsgarten nel 1998, che contiene molte delle piante esposte nell'Hortus Eystettensis.

Questa edizione in facsimile presenta riproduzioni di alta qualità di queste impressionanti illustrazioni, basate sulla copia dell'Hortus Eystettensis presente nella biblioteca dell'Università di Eichstätt-Ingolstadt, ed è accompagnata da descrizioni dettagliate del significato botanico, farmaceutico e simbolico di ogni pianta e da un'appendice con saggi che collocano il giardino e il libro nel loro contesto storico.

Questa edizione presenta un'opera preziosa di letteratura botanica che, nelle rare occasioni in cui una copia originale appare sul mercato, può arrivare a valere oltre un milione di dollari all'asta. In linea con l'intenzione originale di Besler, questo facsimile rende il giardino accessibile a un pubblico più vasto e lo preserva per i posteri.

Informazioni sugli autori

Klaus Walter Littger è stato vice direttore della biblioteca dell'Università di Eichstätt-Ingolstadt e direttore della sua collezione di libri e manoscritti storici. Oltre a saggi sulla lingua e la letteratura tedesca, ha pubblicato numerose opere sulla storia delle biblioteche, sulla diocesi e sull'università di Eichstätt e sulla storia della musica locale. È anche co-editore di una rivista e di una serie sulla storia della diocesi.

Werner Dressendörferes è uno storico farmaceutico, bibliotecario accademico ed ex professore onorario presso l'Università di Erlangen-Norimberga. I suoi interessi speciali sono la storia dell'erboristeria nell'età moderna, la storia culturale delle piante medicinali e il simbolismo delle piante nell'arte. Ha pubblicato numerosi articoli sulla storia della farmacia e della botanica ed è autore di The Garden at Eichstätt, The Lilies, Leonhart Fuchs: The New Herbal of 1543, Pomona Britannica, The Temple of Flora e The Vegetable Garden, pubblicati da TASCHEN.

• Pagine: 1096
• Lingua: Inglese
• Autore: Klaus Walter Littger, Werner Dressendörfer
• ISBN: 9783836594332
• Anno: 2022

Editore: Taschen