Wann hört ein Nachttopf auf, ein Nachttopf zu sein? Wenn Marcel Duchamp ihn zur Kunst erklärt. Vom berühmten Brunnen bis hin zur bärtigen und schnauzbärtigen Mona Lisa erkundet diese Einführung in den Künstler seine Ready-mades und andere gewagte Praktiken sowie seine entscheidende Position in der Kunst des 20.

Der Mann der Readymades

Duchamp, das Vorher und Nachher in der Kunst des 20.

Wann hört ein Nachttopf auf, ein Nachttopf zu sein? Als Marcel Duchamp (1887-1968) beschloss, ihn zur Kunst zu erklären. Der Aufruhr, den der französische Künstler mit seinem Werk "The Fountain" (1917) auslöste, einem Nachttopf aus Porzellan, der in einer Galerie ausgestellt war, hat in Kunstkreisen einen Präzedenzfall geschaffen, der auch heute noch aktuell ist.
Duchamp widmete sein künstlerisches Leben der Infragestellung des Kunstbegriffs und öffnete dabei unseren Geist für zuvor unvorstellbare Möglichkeiten. Nach einem tangentialen Ausflug in den Kubismus zu Beginn seiner Karriere machte sich der Künstler einen Namen mit Nude Descending a Staircase (1912), einer revolutionären Kombination aus Abstraktion, Kubismus und Futurismus mit einem Akt, der im Titel vorkommt und wegen seines mechanischen Charakters umstritten ist. Aus der gleichen Zeit stammen auch Duchamps erste Versuche mit den inzwischen emblematischen Ready-mades, also Objekten, die scheinbar zufällig gefunden und vom Schöpfer als Kunst präsentiert wurden. Dazu gehören das Fahrradrad (1913), der Flaschenhalter (1914) und eine Schneeschaufel mit dem Titel Anticipation of a Broken Arm (1915).
Doch damit gab sich Duchamp nicht zufrieden und erregte das Erstaunen der traditionsbewussten Betrachter mit Werken wie L.H.O.O.Q.(1919), in dem er eine billige Kopie von Da Vincis Mona Lisa mit aufgemaltem Bart und Schnurrbart präsentierte und dessen Titel, als wäre das nicht genug, ein Wortspiel enthielt, das im Französischen wie "Elle a chaud au cul" (wörtlich "Sie hat einen heißen Arsch", was mit "Sie ist sexuell erregt" übersetzt werden kann) klang.
Dieses Buch fasst all die Kühnheit und den Skandal, die Marcel Duchamens Kunst begleiteten, in einer Sammlung seiner wichtigsten Werke zusammen und präsentiert nicht nur einen bahnbrechenden Schöpfer, sondern auch eine entscheidende Periode der westlichen Kunst. Hier, zwischen den Angriffen auf die alten Meister und der gebrochenen Poesie der gefundenen Objekte, entwickelte sich die Kunstwelt zum ersten Mal von der "retinalen" Erfahrung zu einer eher konzeptionellen Praxis.

Über den Autor

Janis Mink studierte Kunstgeschichte am Smith College und promovierte in Hamburg unter der Leitung von Martin Warnke. Derzeit ist sie als Autorin und Ausstellungskuratorin tätig.

Herausgeber: Taschen